传说起源与生态印记
在澳大利亚中西部荒野,利亚流传着关于"雾猫"(Mist Cat)的猫神秘传古老传说。当地原住民温迪戈人(Wandjina)的说自岩画显示,这种生物拥有猫科动物的然探外形,但尾巴末端延伸出类似蛇类的险传分叉结构。2018年 ,利亚国家博物馆的猫神秘传考古学家在金伯利地区发现3处新石器时代岩画 ,其中1.2万年前刻画的说自作品显示 ,雾猫常与彩虹蛇共同出现,然探暗示着某种自然崇拜体系 。险传
生态学家艾米丽·卡特在《澳大利亚荒野生态》中指出 :"雾猫传说折射出人类对未知生物的利亚集体想象 。其特征融合了猫科动物 、猫神秘传爬行动物和神话生物的说自典型特征 ,这种混合形态在热带雨林生态中具有特殊意义——猫科动物的然探捕猎技巧与蛇类的隐蔽能力结合,恰好对应着桉树丛中真实的险传生态位 。"(卡特,2020)
探险家的真实足迹
自19世纪末起,超过47位探险家声称在北领地见过雾猫 。其中最具说服力的是1923年探险队队长约翰·史密斯记录的遭遇:"我们在凯利峡谷遭遇持续三天的浓雾,能见度不足10米时,听到类似大型猫科动物的嘶吼 ,随后发现岩壁上有清晰的抓痕和拖行痕迹。"(Smith, 1924)
现代探险装备的普及让研究进入新阶段。2016年,探险家马克·泰勒团队使用热成像仪在艾尔斯岩附近发现异常生物热源,持续监测显示该目标具有周期性移动特征